Országúton vagy vasúton Újszász felé közeledve messziről szembetűnik a város templomának tornya. A 120 esztendős épület - bár nem sorolták a hazai műemlékek közé - megérdemli a figyelmet, hiszen az itt lakó katolikusok áldozatkészsége példa értékű lehet az utódoknak. A Szent István templom történetének egyik érdekes fejezete a harangoké.

A templomtoronyban ma - mint mondani szokták - három harang lakik, és nyolcvan éve részesei a település életének. Hírt adnak ünnepről és gyászról, jelzik az idő múlását, és misére hívják a híveket. Az Újszászon töltött nyári napokon a harangszó jelzi számomra ma is az ebéd elkészültét és a vacsora tálalását.

Mindhárom harangot Szlezák László budapesti műhelyében öntötték 1926-ban. Ekkor pótolták az 1916-1917-ben rekvirált harangokat. A legnagyobb a Szent Pálról elnevezett, melyet a népnyelv korábban a "szegények harangjaként" ismert. (Folytatva a világháború előtt kialakult szokást, mely szerint a 2 pengő meghúzási díjból 1 pengő lett a szegényeké, 50 fillér volt a harangozó illetménye és 50 fillér maradt a templomé. Az összegyűlt pénzt Szent Pál napján osztották el a rászorulók között.) A Szent Pál harang egyik oldalára a régi szöveg, a másikra a kegyúr által megfogalmazott latin felirat került.
A második, felszentelésekor báró Orczyról elnevezett harang latin szövegét szintén az adományozó kegyúr fogalmazta meg. A harmadik harang az újszászi hívők pénzéből készült. Súlya 52 kg, felirata: "Ezen harangot a Sz. Pál és az Orczy-harang visszaadásáért Szent Erzsébet tiszteletére öntették az újszászi hívek 1926-ban Orczy Andor kegyúr iránti hálájuk megörökítésére." A harangok 1977-ben kaptak elektromos vezérlést, a harangozó feladatát átvette a villanyszerelő.

Meg kell emlékeznünk a templom öt régi harangjáról is. A Szent Pál harang (Szegények harangja) 625 kg súlyú volt, Pesten öntötték Thury Jánosnál, 1885-ben. Felirata: "Szent Pál könyörögj érettünk! Az örvendőkkel örvendek, a sírókkal sírok, mindenkit pedig a Saulból lett Sz. Pállal megtérésre szólítok! Öntette 1885-ben Lieszkovszky Pál újszászi plébános, mondjunk lelkéért egy Miatyánkot!" A Szent Pál harang megkongatásáért járó 50 krajcárból 7 a harangozót illette meg, az összegyűlt 43 krajcárokat pedig január 25-én kapták meg a szegények.

Az 548 kg súlyú Szent György harangot 1885-ben Pestre vitték átalakításra, és 1886. április 12-én került a templomtoronyba. Felirata latin nyelvű volt, mely szerint báró Orczy György öntette az újszászi templom részére 1818-ban.

A harmadik, 138 kg súlyút felirata szerint "Az újszászi templom részére patrónusai, Báró Orczy Béla és Andor ezen harangot Sz. György és Sz. Erzsébet nevére és tiszteletére öntették 1886-ban." Az 50 kg-os Szent György harangot Vácon öntötték újra 1858-ban. Fölszentelése március 26-án történt, csakúgy, mint a legkisebb harangé, melynek felirata: "Kereszten haldokló Üdvözítőnk" volt.

1886. április 12-én - ekkor került helyére az utolsó - az öt harang együttes hangja hirdette: befejeződött a nagy munka, az újszászi Szent István templom építése. A világpolitika alakulása csupán három évtizedig engedte a harangok zúgását. 1916-ban és 1917-ben ágyúöntés céljára leszerelték a harangokat, és tíz éven át lakók nélkül maradt a templomtorony.

Jánoska Antal